Сатурн - жемчужина Солнечной системы, его красота и величие захватывает дух. Даже опытные астрономы изумляются, наблюдая его в небольшой телескоп. Во всем мире астрономы-любители заметили изменения: широко повёрнутые кольца Сатурна постепенно суживаются в тонкие полосы. В скором времени кольца Сатурна исчезнут. Эфрейн Моралес Ривера прислал фотографии, сделанные с помощью любительского телескопа в Аквадилла, Пуэрто-Рико. «За прошлый год кольца сильно сузились», - сообщает он. Щель Кассини (темное пространство между кольцами) становится малозаметной.

Исчезающие кольца Сатурна, читать далее...

Один из крупнейших ученых XX века, вне всякого сомнения, Альберт Эйнштейн. Его идеи во многом революционизировали физику, проложив дорогу новому взгляду на природу. Эйнштейн родился в Ульме, в Германии, 14 марта 1 879 года. В 1902— 1909 годах работал в Бюро патентов в Берне, в Швейцарии, одновременно публикуя ряд серьезных исследовательских работ по теории физики, написанных в свободное время без контактов с научной общественностью. В 1901 году получил швейцарское гражданство.

Альберт Эйнштейн, читать далее...

Астроном Питер Нордлингер (Peter Noerdlinger) предлагает изменить определение астрономической единицы - единицы измерения больших расстояний. Текущее определение зависит от массы Солнца, которая постоянно уменьшается, доказывает Нордлингер в препринте своей статьи, поданной в журнал Celestial Mechanics and Dynamical Astronomy.

Определение астрономической единицы, возможно, будет изменено, читать далее...

В середине XVII в. волна интереса к астрономии наконец докатилась и до России. В 1650 г. царю Алексею Михайловичу подарили огромный звёздный глобус, который смогли поместить только в основании колокольни Ивана Великого. В 1662 г. своды царской столовой были украшены огромной картиной, изображавшей геоцентрическую систему мира Птолемея. Каждая планета была изображена со своими эпициклами. Орбиты Солнца, Луны и планет среди знаков Зодиака отсвечивали золотом. Одна из копий картины предназначалась для обучения семилетнего Петра.

Российская астрономия в эпоху Петра I, читать далее...

При падении метеорита (или другого крупного тела Солнечной системы) на Землю образуется кратер. Хотя термин «кратер» используют для обозначения структуры вулканического происхождения, его часто применяют и для обозначения впадин, образующихся после падения метеоритов. На Земле существуют метеоритные кратеры самых разных размеров — от нескольких миллиметров до сотен километров в диаметре. Их форма зависит от многих факторов, таких, как природа поверхности, в которой образовался кратер, физические и кинетические характеристики упавшего тела и непредсказуемые геологические и атмосферные изменения, последовавшие за столкновением.

Метеоритные кратеры, читать далее...

Месопотамия, или Междуречье, - это область на Ближнем Востоке, лежащая по берегам двух больших текущих рядом рек, Тигра и Евфрата. На протяжении 3 тыс. лет, с конца IV тысячелетия до н. э. и до I тысячелетия н. э., здесь находился центр цивилизации, культурное влияние которой простиралось от берегов Средиземного моря на западе до Иранского нагорья на востоке и от Кавказских гор на севере до Персидского залива на юге. Среди многочисленных достижений этой цивилизации особое место занимает развитие астрономии. Как и все науки древности, за исключением уникальной древнегреческой, здешняя астрономия носила преимущественно прикладной характер, изучая движение светил для аграрных и религиозных нужд. Но именно накопленные месопотамскими учёными данные и математические приёмы позволили Гиппарху и Птолемею заложить основы астрономической науки.

Астрономия на глиняных табличках, читать далее...

Точность, с которой астрономы могут предсказывать солнечные затмения и движение планет, наводит на мысль, что динамика крупных тел в Солнечной системе абсолютно предсказуема. На самом деле это впечатление обманчиво. Регулярным движение планет кажется лишь в тысячелетнем масштабе, но, когда счет идет на миллионы лет, в их динамику вполне может вмешаться хаос. В случае движения планет Солнечной системы хаос, к счастью, не означает, что планеты будут двигаться совсем уж беспорядочно. Их орбиты будут лежать примерно в том же районе, где и сейчас. Хаотическое движение планеты на масштабе времени T означает только, что вы не сможете вычислить хотя бы приблизительное положение планеты на орбите через промежуток времени, в несколько раз больший, чем T.

Планеты-гиганты и их хаотичные орбиты, читать далее...

Группа ученых разработала математическую модель знаменитых ледяных гейзеров Энцелада, выбрасывающих на высоту сотен километров водяной пар и частицы пыли. Модель предполагает наличие жидкой воды под поверхностью спутника. Энцелад, шестой по величине спутник Сатурна (около 500 километров в диаметре), весь покрыт льдом и известен своими ледяными гейзерами (ледяными вулканами, криовулканами), об открытии которых сообщалось в 2006 году. Около южного полюса спутника находятся четыре необычных борозды, называемые тигровыми полосками. Из них на высоту сотен километров поднимаются фонтаны, состоящие в основном из водяного пара. Сразу после этого открытия появилась гипотеза, что на Энцеладе есть не только лед, но вода в жидком состоянии, которая и питает гейзеры.

Математическая модель доказывает наличие жидкой воды на Энцеладе, читать далее...

Целый клад научных данных, опубликованных на этой неделе NASA, позволяет астрономам представить, из чего сделана вселенная и как она развивалась, в том числе и то, что пребывает она в море невесомых субатомарных частиц. Данные были собраны во время микроволнового анизотропного зондирования Вилкинсона (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, WMAP), измеряющего остатки ранней вселенной - самый древний ее свет (реликтовое излучение). Условия ранней вселенной запечатлены на этом свете, потерявшем энергию по мере расширения вселенной на протяжении 13,7 миллиардов лет. Из-за энергетической потери WMAP теперь воспринимает этот свет как микроволны.

Новые сведения о детстве Вселенной, читать далее...

Международная группа исследователей обнаружила приводящий в замешательство избыток электронов высокой энергии, бомбардирующих Землю из космоса. Источник этих космических лучей неизвестен, но он должен находиться по соседству с солнечной системой и может состоять из темной материи. О результатах исследований этой группы сообщается в выпуске журнала Nature от 20 ноября. "Это большое открытие," говорит соавтор Джон Вефель (John Wefel) из университета штата Луизиана. "Такое случилось впервые, что мы увидели дискретный источник ускоренных космических лучей, заметный на общем галактическом фоне."

Обнаружены космические лучи, испускаемые соседним загадочным объектом, читать далее...