Астрономические обсерватории
Задолго до изобретения в 1608 году телескопа древние цивилизации строили специальные сооружения для наблюдения за Солнцем, Луной и звездами. Стонхендж на равнине под Солсбери в Англии, построенный более 4000 лет назад, единодушно признан учеными одной из самых первых обсерваторий. Самая древняя обсерватория, дожившая до наших дней, — это Хомсунг де в Киёнгджу в Корее, простое каменное строение в форме пчелиного улья с центральным отверстием над головой для наблюдения за небесным сводом, очень похожее на современные обсерватории. И до изобретения телескопа астрономы занимались измерением положения звезд и следили за передвижением планет на небе. Первые астрономические инструменты, такие, как секстанты и квадранты, имели приспособления для точного наведения на звезды и планеты; они функционировали, грубо говоря, как прицелы современного стрелкового оружия.